Όλοι οι πολιτισμοί αναπτύχθηκαν στις όχθες των ποταμών, αλλά η ινδική θρησκεία και κουλτούρα έχουν την υψηλότερη κατάσταση του υδάτινου συμβολισμού που εκφράζεται μεταξύ άλλων με τη μορφή Kumbh Mela που προσελκύει τη μεγαλύτερη κοινότητα θρησκευτικών προσκυνητών στον κόσμο όταν πάνω από εκατό εκατομμύρια πιστοί κάνουν μια βουτιά στα ιερά ποτάμια.
Η Kumbh Mela, το μεγαλύτερο προσκύνημα στον κόσμο που έχει εγγραφεί στον κατάλογο της «Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Ανθρωπότητας» από την UNESCO πραγματοποιείται στην Προγιάγκ (Αλλαχαμπάντ) από 15 Ιανουαρίου έως 31 Μαρτίου 2019. Αυτό φεστιβάλ είναι ζωτικής σημασίας για την πνευματική και πολιτιστική κληρονομιά της Ινδίας.
In Ινδουισμός, το νερό είναι ιερό και αποτελεί σημαντικό μέρος των ινδουιστικών παραδόσεων και εθίμων. Ο ινδικός πολιτισμός αναπτύχθηκε και ευδοκίμησε στις όχθες των ιερών ποταμών όπως ο Ινδός, ο Γκάνγκα και ο Γιαμούνα. Η σημασία των ποταμών και του νερού αντανακλάται σε όλες τις πτυχές της ζωής. Σε όλες τις θρησκευτικές πρακτικές, το ράντισμα του ιερού νερού είναι αναπόφευκτο μέρος. Πιστεύεται ευρέως ότι κάνοντας μια βουτιά ή ακόμα και πίνοντας μερικές σταγόνες νερό από αυτά τα φοβισμένα ποτάμια μπορεί να βοηθήσει στην απομάκρυνση των αμαρτιών.
Ο Ινδουισμός δεν είναι θρησκεία από βιβλία. Δεν υπάρχει σταθερή κοσμοθεωρία ή ένα ενιαίο βιβλίο ή ιδεολογικό πλαίσιο. Είναι ένας άθεος πολιτισμός. Υπάρχει μια επιδίωξη αναζήτησης της αλήθειας και της απελευθέρωσης από τη Σαμσάρα ή τον κύκλο της γέννησης και της αναγέννησης. Η ελευθερία είναι η υψηλότερη αξία.
Είναι αδύνατο να εντοπίσουμε την προέλευση του Ινδουισμού, όπως είναι και η περίπτωση του Kumbh Mela. Ωστόσο, η προέλευση του Kumbh Mela μπορεί να αποδοθεί στον φιλόσοφο του XNUMXου αιώνα Shankara, ο οποίος είχε ιδρύσει τακτικές συγκεντρώσεις λόγιων ασκητών για συναντήσεις, συζητήσεις και συζητήσεις.
Ο ιδρυτικός μύθος μπορεί να αποδοθεί στους Puranas που αφηγούνται πώς οι θεοί και οι δαίμονες διαπληκτίστηκαν για το δοχείο (kumbha) της amrita, το ελιξίριο της αθανασίας που παράγεται από το αναβρασμό του ωκεανού. Κατά τη διάρκεια αυτού του αγώνα, μερικές σταγόνες του ελιξιρίου έπεσαν στις τέσσερις τοποθεσίες του Kumbh Mela, δηλαδή, Prayagand Haridwar (στις όχθες του ποταμού Ganga), Ujjain (στις όχθες του ποταμού Shipra) και Nasik (στις όχθες του ποταμού Godavari). Πιστεύεται ότι τα ποτάμια μετατρέπονται σε καθαρτικό νέκταρ που θα έδινε στους προσκυνητές την ευκαιρία να λουστούν στην ουσία της ευοίωνας, της αγνότητας και της αθανασίας.
Η λέξη Kumbh προέρχεται από αυτό το μυθολογικό δοχείο ελιξιρίου. Η εκδήλωση που λαμβάνει χώρα κάθε 3 χρόνια στο Prayag ή στο Allahabad (όπου συγκλίνουν οι ποταμοί Ganga, Yamuna και Saraswatitthemythical ποτάμι), Haridwar (όπου ο ιερός ποταμός Ganga φτάνει σε πεδιάδες από τα Ιμαλάια), Nasik (στις όχθες του ποταμού Godavari) και Ujjain (στις όχθες του Ποταμός Shipra).
Το «Ardh (μισό) Kumbh Mela» πραγματοποιείται κάθε 6 χρόνια στο Prayag και στο Haridwar. Η «Purna (πλήρης) Kumbh Mela», η μεγαλύτερη και η πιο ευοίωνη έκθεση πραγματοποιείται κάθε 12 χρόνια στο Prayag Sangam. Το «Maha (grand) Kumbh Mela» εμφανίζεται κάθε 144 χρόνια.
Στην τελευταία Kumbh Mela το 2013, εκτιμάται ότι συμμετείχαν 120 εκατομμύρια άνθρωποι. Φέτος, ο προβλεπόμενος αριθμός πιστών θα μπορούσε να είναι μεταξύ 100 και 150 εκατομμυρίων. Είναι ένα συντριπτικό θέαμα θρησκείας και πνευματικότητας. Μια τέτοια μεγάλη κοινότητα θα μπορούσε να έχει ισχυρό αντίκτυπο στην τοπική οικονομία, αλλά παρουσιάζει επίσης εξαιρετικές προκλήσεις όσον αφορά την αύξηση της πυκνότητας του πληθυσμού εκεί, μειώνοντας την υγιεινή και την ευπάθεια στους περιβαλλοντικούς ρύπους. Υπάρχει πάντα ο κίνδυνος εκδήλωσης επιδημιών. Όπως αναφέρεται στην ερευνητική εργασία Kumbh Mela 2013: Υγειονομική περίθαλψη για τα εκατομμύρια, δημιουργήθηκαν εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης για να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις. Καθιερώθηκαν κατάλληλες διαδικασίες για τον μετριασμό των καταστροφών, οι οποίες περιελάμβαναν κιτ έκτακτης ανάγκης και καταστροφών και εισήχθησαν εφευρετικές ιδέες όπως τα ασθενοφόρα ποταμών.
Για αιώνες, η Kumbh Mela, η μεγαλύτερη από τις εκθέσεις, παρέχει μια πλατφόρμα σε διαφορετικούς Ινδούς από το μήκος και το πλάτος της υποηπείρου για να συναντώνται σε τακτά χρονικά διαστήματα για κοινούς πνευματικούς λόγους, ένα αόρατο κοινό νήμα που έχει συνδέσει τους Ινδούς μαζί χιλιετίες.
***
