Η αγάπη και ο σεβασμός είναι τα θεμέλια της λατρείας των προγόνων ιδιαίτερα στον Ινδουισμό. Πιστεύεται ότι οι νεκροί έχουν μια συνεχή ύπαρξη και μπορούν να παρέχουν καθοδήγηση για να επηρεάσουν έτσι το πεπρωμένο των ζωντανών.
Ο αρχαίος ινδός των ανατολικών ινδίων πρακτική του λατρεία των προγόνων σε μια περίοδο 15 ημερών που παρατηρείται μια φορά το χρόνο από τους Ινδουιστές ονομάζεται «Pitri-Paksha(«δεκαπενθήμερο των προγόνων») κατά το οποίο οι προγόνοι μνημονεύονται, λατρεύονται και ζητούν τις ευλογίες τους.
Μέσα από αυτήν την περίοδο μνήμης, οι Ινδουιστές σε όλο τον κόσμο αναλογίζονται τις συνεισφορές και τις θυσίες που έκαναν οι προπάτορές τους, ώστε να μπορέσουμε να ζήσουμε καλύτερα τη σημερινή μας ζωή. Επίσης, κουλτούρα, τις παραδόσεις, τις αξίες και τη θεϊκή κληρονομιά που μας έθεσαν για να ανθίσουμε στη ζωή μας και να είμαστε καλά άτομα. Οι Ινδουιστές επικαλούνται την παρουσία των ψυχών που έχουν πεθάνει, αναζητούν την προστασία των ψυχών που τώρα έχουν φύγει και προσεύχονται για τις ενσαρκωμένες ψυχές να αποκτήσουν ειρήνη και γαλήνη.
Αυτό βασίζεται στη βαθιά ριζωμένη έννοια των Βεδικών γραφών, η οποία λέει ότι όταν ένα άτομο γεννιέται, γεννιέται με τρία χρέη. Πρώτον, ένα χρέος προς τον Θεό ή την υπέρτατη δύναμη που ονομάζεται «Dev-rin». Δεύτερον, ένα χρέος προς τους αγίους που ονομάζεται «Rishi-rin» και ένα τρίτο χρέος στους δικούς του γονείς και προγόνους που ονομάζεται «Pitri-rin». Αυτά είναι χρέη στη ζωή κάποιου, αλλά δεν χαρακτηρίζονται ως υποχρέωση όπως θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί. Αυτός είναι ένας τρόπος με τον οποίο οι γραφές ενσταλάζουν την επίγνωση των καθηκόντων και των ευθυνών που κάποιος τείνει να παραβλέπει κατά τη διάρκεια της εγκόσμιας ζωής του.
Το χρέος που ονομάζεται «Pitri-rin» προς τους γονείς και τους προγόνους κάποιου πρέπει να πληρωθεί από ένα άτομο κατά τη διάρκεια της ζωής του. Η ισχυρή πεποίθηση είναι ότι η ζωή μας, η ύπαρξή μας, συμπεριλαμβανομένου του οικογενειακού μας ονόματος και της κληρονομιάς μας, είναι ένα δώρο που μας δίνουν οι γονείς και οι προπάτορές μας. Αυτό που κάνουν οι γονείς για τα παιδιά τους όταν τα μεγαλώνουν – δίνοντάς τους εκπαίδευση, ταΐζοντάς τους, παρέχοντάς τους όλες τις πιθανές ανέσεις στη ζωή – οι παππούδες μας έχουν κάνει τα ίδια καθήκοντα για τους γονείς που στη συνέχεια έκαναν τους γονείς να μπορούν να παρέχουν στα παιδιά. Ως εκ τούτου, είμαστε υπόχρεοι στους παππούδες μας που είναι στους γονείς τους και ούτω καθεξής.
Αυτό το χρέος αποπληρώνεται με την καλή πορεία στη ζωή, φέρνοντας φήμη και δόξα στην οικογένειά του και στη συνέχεια στους προγόνους του. Οι πρόγονοί μας αφού πέθανε, εξακολουθούν να μας σκέφτονται ως αναχωρημένες ψυχές που ενδιαφέρονται για την ευημερία μας. Αν και δεν έχουν καμία προσδοκία, μπορεί κανείς να κάνει πράξεις φιλανθρωπίας στο όνομά τους και να τους θυμάται με αγάπη όπως είμαστε αυτό που είμαστε εξαιτίας τους.
Σε αυτό το δεκαπενθήμερο, οι άνθρωποι κάνουν μικρές θυσίες έχοντας στο μυαλό τους τους προγόνους. Δωρίζουν φαγητό στους πεινασμένους, προσεύχονται για να ανακουφίσουν τον πόνο, προσφέρουν βοήθεια σε άπορους, κάνουν κάτι για την προστασία του περιβάλλοντος ή αφιερώνουν κάποια στιγμή στην κοινωνική υπηρεσία. Αυτή η πράξη λατρείας των προγόνων βασίζεται καθαρά στην πίστη (καλ 'Σράνταστα Χίντι) και μια πνευματική σύνδεση και υπερβαίνει το να είναι απλώς μια ινδουιστική τελετουργία.
Η ετήσια λατρεία των προγόνων ονομάζεται «Shraadh» κατά τη διάρκεια της οποίας πρέπει κανείς να κάνει ενέργειες για να θυμάται, να αναγνωρίζει και να διατηρεί την υπερηφάνεια της οικογενειακής καταγωγής του. Εάν και ο πρόγονος έχει πεθάνει τώρα, τότε «πίνδ» ή προσφορές πρέπει να προσφερθούν από έναν γιο ή έναν απόγονο με στόχο να αφήσει την ψυχή αυτού που πέθανε να λάβει τη σωτηρία (ή moksha) και να αναπαυθεί εν ειρήνη. Αυτό εκτελείται στο Gaya, Bihar στις όχθες του ποταμού Falgu.
Η ετήσια 15ήμερη περίοδος λατρείας των προγόνων μας υπενθυμίζει τη γενεαλογία μας και τα καθήκοντά μας απέναντί της. Οι μορφωμένοι φιλόσοφοι πιστεύουν ότι η κατάσταση του χάους και του άγχους που νιώθουμε τόσο στον εσωτερικό όσο και στον εξωτερικό μας κόσμο, είναι βαθιά ριζωμένη σε μια παραπαίουσα σχέση με τους προγόνους. Έτσι, η λατρεία τους επικαλείται και με τη σειρά τους συνεχίζουν να μας παρέχουν καθοδήγηση, προστασία και ενθάρρυνση. Αυτή η εμπειρία παρέχει την ευκαιρία να επανασυνδεθούμε συναισθηματικά και πνευματικά με τη μνήμη των προγόνων μας, παρόλο που δεν γνωρίζαμε πολλά για την ύπαρξή τους. Αυτή η σύνδεση μπορεί να έχει έντονη απήχηση και μπορεί να νιώθουμε την παρουσία τους στην προστασία με τρόπους που δεν περιορίζονται από τη φυσική ύπαρξη.
***
