Φροντίδα ηλικιωμένων στην Ινδία: Επιτακτική ανάγκη για ένα ισχυρό σύστημα κοινωνικής φροντίδας

Για την επιτυχή καθιέρωση και παροχή ενός ισχυρού συστήματος κοινωνικής φροντίδας για ηλικιωμένους στην Ινδία, ορισμένοι παράγοντες θα είναι σημαντικοί. Πρώτον, πρέπει να υπάρχει εξειδικευμένο και δωρεάν σύστημα ιατρικής περίθαλψης. Η κυβέρνηση εγκαινιάζει σύντομα ένα δωρεάν πρόγραμμα υγειονομικής περίθαλψης που ονομάζεται Ayushman Bharat για να εξυπηρετήσει 100 εκατομμύρια οικογένειες που επιλέχθηκαν με βάση μια απογραφή με βάση το εισόδημα. Αυτό είναι ένα πολλά υποσχόμενο βήμα και εάν είναι επιτυχές θα είναι επωφελές για τον μεγάλο ηλικιωμένο πληθυσμό, ιδίως στις αγροτικές περιοχές. Δεύτερον, οι καλά εκπαιδευμένοι πάροχοι κοινωνικής φροντίδας (εκτός από επαγγελματίες υγείας) θα είναι επιτακτικοί για να μπορούν να παρέχουν αποτελεσματικά υπηρεσίες κοινωνικής φροντίδας στους ηλικιωμένους.

Η Ινδία είναι μια από τις μεγαλύτερες χώρες στον κόσμο με συνολικό πληθυσμό 1.35 δισεκατομμύρια και ο αριθμός αυτός αναμένεται να φτάσει τα 1.7 δισεκατομμύρια μέχρι το 2050. Η Ινδία αναμένεται να ξεπεράσει τον πληθυσμό της Κίνας έως το 2024 και να γίνει η πολυπληθέστερη χώρα στον πλανήτη.

Το προσδόκιμο ζωής κατά τη γέννηση έχει αυξηθεί κατά περισσότερα από 10 χρόνια τις τελευταίες δύο δεκαετίες και τώρα είναι περίπου 65 χρόνια, κυρίως λόγω των βελτιωμένων υπηρεσιών υγειονομικής περίθαλψης που έχουν συμβάλει στον έλεγχο της βρεφικής και παιδικής θνησιμότητας, στην εξάλειψη των απειλητικών για τη ζωή ασθενειών και στην καλύτερη διατροφή. Οι περισσότεροι ενήλικες στην Ινδία έχουν πλέον τουλάχιστον 10 χρόνια μετά τη συνταξιοδότησή τους από την εργασία. Η κατανομή του πληθυσμού της Ινδίας από άποψη ηλικίας δείχνει ότι περίπου το 6% του συνολικού πληθυσμού είναι ηλικίας άνω των 65 ετών. 1 στους 5 ανθρώπους, δηλαδή περίπου 300 εκατομμύρια άνθρωποι θα είναι άνω των 60 ετών έως το 2050, ενώ ο αριθμός των άνω των 80 θα επταπλασιαστεί. Αυτό το μεγαλύτερο αυξανόμενο τμήμα του ηλικιωμένου πληθυσμού της Ινδίας είναι επίσης το πιο ευάλωτο λόγω αναπηριών, ασθενειών, ασθενειών και ψυχικών διαταραχών.

Ο τομέας της κοινωνικής φροντίδας αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της οικονομικής ανάπτυξης μιας χώρας. Ο τομέας αυτός παρέχει σωματική, συναισθηματική και κοινωνική υποστήριξη μέσω εξειδικευμένων υπηρεσιών σε παιδιά ή ενήλικες με ειδικές ανάγκες και ηλικιωμένους. Αυτά τα άτομα βρίσκονται σε διαφορετικά στάδια της ζωής τους, βρίσκονται σε κίνδυνο ή έχουν ειδικές ανάγκες που προκύπτουν από ασθένεια, αναπηρία, γηρατειά ή φτώχεια. Απαιτούν υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης από εκπαιδευμένους ιατρούς σε νοσοκομεία ή κατοικίες. Χρειάζονται φροντίδα και υποστήριξη από εκπαιδευμένους φροντιστές για να ζήσουν ανεξάρτητη καθημερινή ζωή με έλεγχο και αξιοπρέπεια. Οι υπηρεσίες κοινωνικής φροντίδας μπορούν να παρέχονται στο σπίτι ενός ατόμου, ένα κέντρο ημέρας ή ένα σπίτι φροντίδας.

Η παροχή φροντίδας και υποστήριξης στους ηλικιωμένους αποτελεί σημαντικό στοιχείο του τομέα κοινωνικής φροντίδας. Στην Ινδία, όπου ο πληθυσμός των ηλικιωμένων αυξάνεται με πολύ υψηλό ρυθμό 500%, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πώς μπορεί να παρέχεται σε αυτόν τον αυξανόμενο πληθυσμό κατάλληλη κοινωνική φροντίδα τις τελευταίες δεκαετίες της ζωής τους.

Οι ηλικιωμένοι αντιμετωπίζουν πρόσθετες ανάγκες και προκλήσεις που σχετίζονται με την ηλικία. Έχουν σωματικές, ιατρικές, κοινωνικές, συναισθηματικές και πνευματικές ανάγκες. Καθώς πλησιάζουν στην ηλικία των 75-80 ετών, χρειάζονται βοήθεια και φροντίδα στην καθημερινή τους ρουτίνα, η οποία τους βοηθά να παραμείνουν ανεξάρτητα με σεβασμό, ενώ δέχονται βοήθεια για καθημερινές εργασίες που έχουν γίνει δύσκολο να εκτελεστούν. Η κινητικότητα είναι πολύ σημαντική για τους ηλικιωμένους και ένας καλός τρόπος μεταφοράς είναι ευεργετικός.

Οι ηλικιωμένοι έχουν υψηλότερες ιατρικές ανάγκες για να παραμείνουν υγιείς και άνετοι, συμπεριλαμβανομένης της σωστής διατροφής και της έγκαιρης παροχής υπηρεσιών υγείας. Έχουν επίσης πνευματικές και κοινωνικές ανάγκες, επομένως πρέπει να επικοινωνούν με άλλους και να κάνουν εργασίες που τους αρέσουν διαφορετικά νιώθουν απομονωμένοι και ευάλωτοι. Η κατάθλιψη είναι πολύ συχνή στους ηλικιωμένους επειδή έχουν χάσει την αίσθηση ότι ανήκουν μετά την ολοκλήρωση μεγάλου μέρους της ζωής τους και μπορεί να βιώσουν αισθήματα απώλειας.

Η κοινωνικοοικονομική ανισότητα και η ανισότητα μεταξύ των φύλων σε μια αναπτυσσόμενη χώρα όπως η Ινδία κάνει τους ηλικιωμένους πιο ευάλωτους στη φθορά, την κακοποίηση και τον κοινωνικό αποκλεισμό. Ένα κύριο μέλημα για τους ηλικιωμένους στην Ινδία είναι οι οικονομικοί περιορισμοί για την κάλυψη των εξόδων υγειονομικής περίθαλψης, καθώς το μεγαλύτερο μέρος τους πρέπει να διαχειρίζεται από την τσέπη τους.

Οι τρέχουσες υποδομές και υπηρεσίες δημόσιας υγειονομικής περίθαλψης, συμπεριλαμβανομένης της γηριατρικής περίθαλψης, είναι πολύ περιορισμένες. Καλή υγειονομική περίθαλψη και αξιοπρεπής γεράματα Τα σπίτια συγκεντρώνονται κυρίως σε αστικές περιοχές παραμελώντας τον αγροτικό πληθυσμό που είναι σχεδόν το 67 % του πληθυσμού. Στις αγροτικές περιοχές, η περιορισμένη κινητικότητα, το δύσκολο έδαφος και η περιορισμένη οικονομική δυνατότητα εμποδίζουν την πρόσβαση των ηλικιωμένων στην υγειονομική περίθαλψη.

Ένα κρίσιμο ζήτημα που αντιμετωπίζει η πλειοψηφία των ηλικιωμένων στην Ινδία είναι η οικονομική εξάρτηση. Το παραδοσιακό κοινό οικογενειακό σύστημα της Ινδίας, το οποίο ήταν το κύριο καταφύγιο για τους ανθρώπους σε μεγάλη ηλικία, αποσυντίθεται μετά την ταχεία αστικοποίηση και τον εκσυγχρονισμό που οδηγεί σε περισσότερες πυρηνικές οικογένειες. Η εκπαίδευση και η απασχόληση έχουν αλλάξει τον κοινωνικό ιστό της χώρας τις τελευταίες δεκαετίες.

Αυτές οι τάσεις στην κοινωνία έχουν άμεσο αντίκτυπο στους ηλικιωμένους. Είναι ευάλωτα στη σωματική και ψυχολογική κακοποίηση, υποφέρουν από άγχος και κατάθλιψη και χρειάζονται πρόσβαση σε υπηρεσίες ψυχικής υγείας. Υπάρχει αξιοσημείωτη διαφορά στα δημογραφικά, το φύλο και τα οικονομικά χαρακτηριστικά των ηλικιωμένων στην Ινδία. Η κατάρρευση των πολιτιστικών και παραδοσιακών συστημάτων της Ινδίας έχει ως αποτέλεσμα μια πιο ατομικιστική κοινωνία που συμβάλλει στην κοινωνική απομόνωση των ηλικιωμένων και τους καθιστά πιο ευάλωτους.

Για την επιτυχή καθιέρωση και παροχή ενός ισχυρού συστήματος κοινωνικής φροντίδας για ηλικιωμένους στην Ινδία, ορισμένοι παράγοντες θα είναι σημαντικοί. Πρώτον, πρέπει να υπάρχει εξειδικευμένο και δωρεάν σύστημα ιατρικής περίθαλψης. Η κυβέρνηση εγκαινιάζει σύντομα ένα δωρεάν πρόγραμμα υγειονομικής περίθαλψης που ονομάζεται Ayushman Bharat για να εξυπηρετήσει 100 εκατομμύρια οικογένειες που επιλέχθηκαν με βάση μια απογραφή με βάση το εισόδημα. Αυτό είναι ένα πολλά υποσχόμενο βήμα και εάν είναι επιτυχές θα είναι επωφελές για τον μεγάλο ηλικιωμένο πληθυσμό, ιδίως στις αγροτικές περιοχές.

Δεύτερον, οι καλά εκπαιδευμένοι πάροχοι κοινωνικής φροντίδας (εκτός από επαγγελματίες υγείας) θα είναι επιτακτικοί για να μπορούν να παρέχουν αποτελεσματικά υπηρεσίες κοινωνικής φροντίδας στους ηλικιωμένους. Αυτό θα μπορούσε να είναι είτε στο σπίτι τους είτε σε εξειδικευμένους οίκους ή κέντρα φροντίδας. Επί του παρόντος, η Ινδία στερείται οποιασδήποτε τέτοιας υποδομής ή ανθρώπινου δυναμικού. Μόλις δημιουργηθεί η υποδομή, είναι επίσης ζωτικής σημασίας να επινοηθούν αυστηρές πολιτικές και να παρακολουθείται η πρακτική ηθική στην κοινωνική φροντίδα.

***